隨著國門的打開，對外經(jīng)濟、文化的交流和發(fā)展以及人口素質(zhì)的提高，我們再看這些警示牌總有一種不舒服感。“禁止”翻譯成英語就是“don’t”。使用“don’t”口氣比較生硬，不委婉。如“don’t pick the flowers”（禁止摘花），“don’t throw something out of the train”（禁止往車窗外扔東西），“don’t tread on the lawn”（禁止踐踏草坪），“don’t make noise”（禁止喧嘩）等。當然這些句子無論是在語法上還是意思上都是非常正確的，但是語氣顯得很重，給人一種距離感。營造一種快樂隨意的氣氛，讓大家身心愉快，一定的提醒是必要的，但是要避免生硬。 

    英語是一種比較強調(diào)委婉的語言，在公園這樣的地方一般不使用don’t這樣生硬的詞。如第一句“禁止摘花”可以譯做“keep away from the flowers , please . ”或者“take care of the flowers, please.”這兩句表達的是一個意思，但讓人讀了很舒服，使人不自覺地生出一種愛花的心情，把愛花當成是自己應盡的義務，跟豎牌子人的心情相一致。“take care of ”帶有擬人色彩，將花看成是一個baby(孩子), 要人們像愛護和關心baby一樣去愛護花木。如此，這個牌子的目的便達到了。再比如，“don’t make noise”（禁止喧嘩）這種牌子也經(jīng)?？吹剑覀兺耆梢詫⑺g為“quiet , please.”既簡練，又標準。因此公共場合不用“don’t”照樣能夠達到如期的效果。  

    同漢語一樣，同樣的意思在英語中可以有多種表達方式，不同表達方式的差別往往在于語氣和情感，而語氣和情感的選擇又取決于具體的環(huán)境，所以英語標示的翻譯一定要考慮具體的場合與對象，考慮被提示對象的閱讀心理與情感，意思正確只是翻譯的第一步。 

    此外有些公共場所的提示語在英語中有其固定的用法如“no spitting”（禁止吐痰），“no smoking”（禁止吸煙）等等，但no與don’t不一樣，它更多地被用在中性語境中。我們見到“不許動”，腦海中立即閃現(xiàn)”don’t move”, 而事實上外國警察所說的卻是“freeze”，或者“hold it”。見到“動我就打死你”自然想到“if you move, i’ll shoot you.”，而外國警察常說的卻是 “move and you are dead, man.”所以，我們應該掌握外國警察在類似情況下會怎樣表達，而不是按照自己的表達習慣，用英文詞把它說出來，雖然有時也可達意，但畢竟不是地道的英語。